Na swój happy end król Karol III i jego ukochana, Camilla Parker-Bowles, czekali aż 35 lat. Kochankowie powiedzieli sobie tak po innych małżeństwach, rozwodach, narodzinach dzieci. Dziś wspólnie rządzą Wielką Brytanią.
Wbrew konwenansom. Ta historia miłosna przeczy stereotypom. Żoną następcy tronu powinna przecież zostać dziewczyna posągowa piękna, często młodsza, niewinna. Te wymogi spełniała Diana Spencer. Ale nie ją pokochał książę Karol. W głowie zawróciła mu starsza od niego o kilkanaście miesięcy, nowoczesna i wyzwolona Camilla Shand. Urodzona 17 lipca 1947 r. córka oficera Camilla dorastała w królewskich kręgach. Uczęszczała do prestiżowej szkoły Queens Gate w Londynie, a później kończyła edukację w Szwajcarii.
Elżbieta II była przeciwna związkowi syna z niezależną skandalistką
Niedługo po powrocie z uczelni do domu znów zaczęła obracać się w arystokratycznych kręgach. Z rówieśnikami z dobrych rodzin łączyły ją zainteresowania – polo, plotki, przyjęcia. Na meczu w Windsorze w 1970 r. wpadła w oko zapalonemu graczowi.
Księciu Walii Camilla zaimponowała niewyparzonym językiem. Już na pierwszym spotkaniu miała Karolowi przypomnieć, że jej prababka romansowała z jego prapradziadkiem, królem Edwardem VII. Sarkastyczne poczucie humoru, słusznie nazywane brytyjskim, połączyło szukającego żony księcia z aspirującą do wyższych klas córką wojskowego. Ale los im nie sprzyjał. A raczej Elżbieta II przeciwna związkowi syna z niezależną skandalistką. Królowa wysłała więc księcia na służbę do Królewskiej Marynarki Wojennej. Gdy Karol powrócił ze służby, trwającej osiem miesięcy, ona była już zaręczona z innym. Wróciła do dawnego ukochanego, z którym spotykała się w połowie lat 60. XX w. Czy dostała jasny sygnał, że za Karola wyjść za mąż nie będzie mogła? Igrała z jego uczuciami? A może uciekała od odpowiedzialności – w końcu rola przyszłej królowej do łatwych nie należy.
Załamany Karol leczył złamane serce u boku kolejnych dziewczyn, zmuszony do obserwowania, jak Camilla i Andrew Parker-Bowles, starszy od niej o siedem lat oficer, zakładają rodzinę. Jednak książę nie zerwał znajomości z niewierną dziewczyną. Został nawet ojcem chrzestnym Toma, pierworodnego syna Camilli (urodziła Andrew też córkę Laurę). Pikanterii przyjaźni byłych dodawał fakt, że Andrew kiedyś umawiał się z siostrą Karola, księżniczką Anną.
Royal Wedding Diany i Karola zebrał przed telewizorami 750 mln widzów
W kolejnych latach Karol szukał wielkiej miłości. Gdy spotykał się z lady Sarah Spencer, ta przedstawiła go młodszej siostrze, Dianie. Ze Spencerówną 31-letni książę zaczął spotykać się w 1980 r. Odpowiedzi na pytanie, czy kiedykolwiek naprawdę kochał Dianę, szukają wszyscy biografowie króla. – Cokolwiek to znaczy – odpowiedział przecież Karol na pytanie dziennikarza, czy kocha Dianę. W wywiadzie z okazji zaręczyn młodziutka narzeczona na to samo pytanie odparła: – Oczywiście!
Zaręczyny ogłoszono 24 lutego 1981 r. Oświadczyn Lady Di doczekała się dwa tygodnie wcześniej. Podobno Karol uklęknął na jedno kolano w… ogrodzie Camilli. – Jestem zachwycony i zdziwiony, że Di jest gotowa związać się ze mną – mówił potem Karol. Rodzina królewska kuła żelazo póki gorące. Wiedząc, że Karol może się jeszcze rozmyślić, jak najszybciej doprowadzono do ślubu. Royal Wedding, który odbył się 29 lipca, zebrał przed telewizorami 750 mln widzów. W nawach katedry świętego Piotra nie mogło oczywiście zabraknąć przyjaciółki Windsorów, Camilli. – Idąc do ołtarza, zauważyłam ją. Camilla była szara na twarzy z twarzą przysłoniętą woalką – wspominała Lady Di.
Już rok później przyszedł na świat pierworodny syn Karola, następca tronu, książę William. W 1984 r. Lady Di urodziła „tego drugiego”, młodszego syna Harry’ego. Karol niedługo cieszył się szczęśliwą rodziną. Podobno już w 1986 r. wszedł w trwający przez kolejną dekadę romans z Camillą. Diana szybko zorientowała się, że serce jej męża należy do kogoś innego.
W 1989 r. rozmówiła się z kochanką Karola. – Wiem, co was łączy – powiedziała do Parker-Bowles. W odpowiedzi usłyszała: – Masz wszystko, czego można zapragnąć. Mężczyźni na całym świecie zakochują się w tobie. Masz dwójkę pięknych dzieci. Czego jeszcze chcesz? Diana odparła: – Chcę mojego męża. Nie udało jej się go odzyskać. Lady Di w nieszczęśliwym małżeństwie wytrzymała jeszcze trzy lata, wdając się zresztą w kolejne romanse. W 1992 r. premier John Major ogłosił separację pary książęcej. Natychmiast pojawiły się pytania o to, czy Karol może ożenić się ponownie, a jeśli tak, to czy jako rozwodnik będzie godzien korony. Ci, którzy stanęli wtedy w jego obronie, pożałowali swojej decyzji w kolejnym roku, gdy wybuchła Camillagate. Tabloidy uzyskały dostęp do prywatnych rozmów Karola i Camilli. Brytyjskie media nie zdecydowały się na publikację co bardziej skandalizujących szczegółów, ale świat i tak dowiedział się, kim książę chciałby być, by jeszcze bardziej zbliżyć się do ukochanej. W 1994 r. próbując naprawić nadszarpniętą reputację, zgodził się na nakręcenie filmu dokumentalnego o książęcym życiu. – Jest moją drogą przyjaciółką. I taką na długo pozostanie – mówił do kamery o Camilli. Na pytanie o zdradę odpowiadał wymijająco: – Byłem wierny Dianie, dopóki nasze małżeństwo było jeszcze do uratowania. Dokument nie przysporzył następcy tronu popularności. Brytyjskiej opinii publicznej zaakceptowanie pozamałżeńskiego związku Karola zajęło jeszcze 10 lat. Diana dolała oliwy do ognia kontrowersyjnym wywiadem z 1995 r. – W małżeństwie było nas troje, a troje to już tłum – mówiła o rozwodzie. W tym samym roku Camilla rozwiodła się z Parker-Bowlesem.
Karola z Camillą po raz pierwszy sfotografowano razem w 1999 roku
Wszystko – relacja Karola z Camillą, nastroje w Wielkiej Brytanii, bieg historii – zmieniło się 31 sierpnia 1997 r., gdy Lady Di zginęła w wypadku samochodym. Niedługo po jej śmierci Karol zaczął przekonywać poddanych do Camilli jako swojej prawowitej partnerki. Musiał zacząć od matki, która wciąż nie popierała jego związku. W 1998 r. odmówiła udziału w przyjęciu z okazji 50. urodzin syna, bo miała tam pojawić się Parker-Bowles. Przyszłą żonę ojca poznali natomiast pogrążeni w żałobie synowie Diany, William i Harry.
Karola z Camillą po raz pierwszy sfotografowano razem w 1999 r. pod hotelem Ritz w Londynie, gdzie książę wyprawił imprezę urodzinową dla siostry swojej partnerki, Annabel Elliot. Wkrótce para poleciała na wakacje do Grecji z synami Karola. Wówczas Camilli wciąż jeszcze nie uznawała Elżbieta II, więc ukochana Karola nie miała wstępu na oficjalne uroczystości. Przełom nastąpił w 2000 r., gdy królowa pojawiła się na urodzinach króla Grecji Konstantyna, wiedząc, że na liście gości figuruje też kochanka syna. W 2003 r. Karol i Camilla wreszcie razem zamieszkali. Po dwóch wspólnie spędzonych latach w Clarence House ogłoszono zaręczyny przyszłej pary królewskiej. Ponad 35 lat po pierwszym spotkaniu książę Walii poślubił swoją pierwszą – i ostatnią – miłość. Podczas ceremonii, która odbyła się 8 kwietnia 2005 r., rolę drużby pełnił William. Elżbieta II nie wzięła udziału w uroczystości, ale pojawiła się na weselu. Nie nadała jednak Camilli tytułu księżnej Walii, który aż do śmierci monarchini miał należeć do Lady Di. Świeżo upieczona księżna Kornwalii rozpoczęła więc pełnienie oficjalnych obowiązków należących do członkini brytyjskiej rodziny królewskiej.
Od roli kochanki księcia do członkini brytyjskiej monarchii
Choć Camilla sprawdziła się w nowej roli, rodzina królewska wciąż jeżyła się w reakcji na pytanie, czy księżna Kornwalii zostanie kiedyś królową Wielkiej Brytanii. „Królowa Konsorta” miał brzmieć jej tytuł po objęciu tronu przez męża. Dopiero na chwilę przed śmiercią Elżbieta II zmieniła zdanie.
O prywatnym życiu Karola i Camilli tak naprawdę wiadomo niewiele – wspólnie uprawiają ogródek, uwielbiają psy, nadrabiają stracone lata. W 2017 r. księżna Kornwalii udzieliła wywiadu „Daily Mail”, wspominając czasy romansu z Karolem. – To było okropne. Nie życzę tego najgorszemu wrogowi – mówiła. Z okazji 15. rocznicy ślubu – w 2020 r. – opublikowano oficjalny portret pary książęcej. Lockdown Karol i Camilla spędzili w posiadłości Birkhall na terenie zamku Balmoral.
Kolejne lata przyniosły gwałtowne zmiany w monarchii. 9 kwietnia 2021 r. odszedł ojciec Karola, książę Filip. Półtora roku później – 8 września 2022 r. – zmarła Elżbieta II. Książę Walii został Karolem III. Podczas koronacji 6 maja 2023 r. u boku nowego króla stanęła królowa Kamila. Żona króla rzadko udziela wywiadów. Wyjątek zrobiła dla brytyjskiego „Vogue’a”. – Codziennie siadamy z kubkiem herbaty, żeby porozmawiać o tym, co wydarzyło się w ciągu dnia – opowiadała o królewskiej codzienności, podkreślając, że czasami są z Karolem jak „statki mijające się w nocy”. Oboje przez większość dni w roku zajmują się pracą, głównie licznymi wystąpieniami publicznymi. Wciąż jednak coś zakłóca im spokój. W 2023 r. po wydaniu autobiografii Harry’ego, „Ten drugi”, pojawiły się plotki, że synowie błagali ojca, by nie żenił się z Kamilą. – Niech sobie gadają. To nie było ukartowane. Moja matka nie chciała zostać królową, tylko poślubić mężczyznę, którego kochała – tłumaczył syn Kamili, Tom Parker-Bowles. Jego matka przeszła daleką drogę od kochanki księcia do jednej z najważniejszych członkiń brytyjskiej monarchii. Czy tak Kamila rozumie happy end?
Zaloguj się, aby zostawić komentarz.