Radikha Merchant poślubiła Amanta Ambaniego. Tak wystawnego wesela świat jeszcze nie widział

Od szytych na zamówienie strojów po bezcenne klejnoty – oto jedyna w swoim rodzaju możliwość, by zajrzeć za kulisy ślubu syna najbogatszego człowieka Indii.

W ten weekend w Bombaju odbyło się wesele Ananta Ambaniego i Radhiki Merchant – i nie będzie przesadą, jeśli powiemy, że przyglądał mu się cały świat.

Tysiące ludzi zebrały się na ulicach Bombaju, by zobaczyć przejazd syna najbogatszego człowieka Indii z jego domu rodzinnego w rezydencji Antilla do Jio World Convention Center, zwany baraatem. Kolejne miliony scrollowały media społecznościowe, gdzie Kim i Khloe Kardashian publikowały swoje zdjęcia w tradycyjnych indyjskich strojach i w towarzystwie ekipy filmowej (chodzą słuchy, że rodzina nagrywa odcinek „The Kardashians”). Z kolei redakcje newsowe od „New York Times’a” po BBC wysłały swoich reporterów, by przygotowali relacje z tego wydarzenia, a tabloidy masowo produkowały kolejne artykuły relacjonujące każdy ruch rodziny pana młodego.

Zamieszanie było zrozumiałe. W marcu Mukesh Ambani, prezes Reliance Industries, oraz Nita Ambani, jego żona, zorganizowali dla swojego syna i jego narzeczonej ceremonię hastakshar, podczas której wystąpiła Rihanna. Późną wiosną wyprawili dla nich wielkie przyjęcia w Londynie i na wycieczkowcu płynącym po Morzu Śródziemnym. Nie dało się nie zastanawiać: jeśli przygotowania do ślubu były aż tak okazałe, jak będzie wyglądało samo wesele?

„Vogue” jako jedyna redakcja na świecie mógł zajrzeć za kulisy tego wydarzenia. Radhika mówi, że data ich weekendu ślubnego została wybrana z wielkim namysłem. – Daty 12, 13 i 14 lipca zostały strategicznie wybrane na podstawie porady naszego rodzinnego pujari [rodzinnego kapłana – przyp. red.], który określił synchroniczny moment naszej celebracji na podstawie pomyślnego ułożenia gwiazd w horoskopie moim oraz Ananta – mówi. – Był to bardzo drobiazgowy proces.

Co jeszcze okazało się równie szczegółowym procesem? Planowanie wesela: nadzór nad nim sprawowała Nita Ambani wraz ze swoją córką Ishą Ambani i synową Shloką Ambani. – Lubię mówić, że moja teściowa była CEO tego wesela – mówi Radhika. – To zaangażowanie i wizja Nity sprawiły, że ta uroczystość została tak zrealizowana. Rodzina wynajęła kilka zespołów plannerów, pomagali również ludzie zatrudnieni w ich domu na stałe, którzy pracowali 24 godziny na dobę, by zorganizować to trwające kilka tygodni wydarzenie.

Ich zaślubiny rozpoczęły się 5 lipca od części sangeet – czyli przedślubnego wydarzenia, w trakcie którego zarówno państwo młodzi, jak i ich rodziny wykonują na scenie przygotowane wcześniej tańce symbolizujące ich przyszły związek. Radhika miała na sobie kryształowy strój marki Abu Jani Sandeep Khosla (– Chciałam wywrzeć niezapomniane wrażenie – mówi), Anant również postawił na look od Khosly, uzupełniony o rubinowo-diamentowe guziki marki Kantilal Chhotalal.

Do jego piersi przypięta została broszka przedstawiająca geparda, stanowiąca ukłon w stronę należącego do niego 3000-akrowego rezerwatu dla zwierząt Vantara w stanie Gudźarat. Z kolei Isha miała na sobie szyte na zamówienie sari Schiaparelli: pierwszy taki projekt stworzony przez ten francuski dom mody haute couture.

Gdy robiło się już późno – a scenę przejął Justin Bieber, który dał tam prywatny koncert – Radhika przebrała się w sari z metalowej siateczki od Manisha Malhotry. – Jednym z jego elementów był gorset, stanowiący nowoczesny twist – wyjaśnia Radhika. – Choć było dość ciężkie, było też warte każdej sekundy, jaką w nim spędziłam.

W ciągu kilku kolejnych dni para młoda wzięła udział w paru pudźach (czyli uroczystych modlitwach) oraz w ceremonii mehendi, podczas której dłonie oraz stopy panny młodej i jej gościń malowane są henną. Następnie, 11 lipca, zorganizowali swoje haldi – tradycyjną uroczystość mającą zapewnić im pomyślność, w trakcie której przyszła para młoda smarowana jest pastą z kurkumy. Radhika ubrana była w spodnie sherara od Anamiki Khanny i dupattę (czyli szal) wykonaną z kwiatów. – Panowała pełna radości atmosfera – i trochę chaosu – mówi Radhika. – Nasze haldi to najdroższy dla mnie moment.

12 lipca odbył się baraat, czyli procesja ślubna pana młodego. Gdy Anant dotarł konno do Jio World Convention, czekali tam na niego muzycy oraz setki tancerek i tancerzy. – To było nieziemskie. Nigdy nie widziałem czegoś podobnego – mówi o baraat projektant Prabal Gurung, który znalazł się wśród 2000 biorących udział w wydarzeniu gości w gronie takich osobistości, jak Tony Blair, Nick Jonas czy Priyanka Chopra. – Całe pomieszczenie pełne było kwiatów i gwiazd Bollywoodu. Wypełniały je taniec i śpiew. (Wspomniane kwiaty zostały przygotowane przez event plannera Prestona Baileya, który wykonał ponad 60 rzeźb z indyjskich kwiatów, przedstawiających między innymi małpy, słonie i tygrysy. Według jego szacunków do zrobienia każdej z nich potrzebne było ponad 100 000 kwiatów. – Wiązało się to z wieloma nieprzespanymi nocami – mówi Bailey w rozmowie z „Vogiem”. By zrealizować tę wizję, przyjechał do Bombaju trzy tygodnie wcześniej. Przez cały wieczór przed instalacjami ustawiali się ludzie chcący je sfotografować).

Po krótkiej przerwie nadszedł czas na ślub. Hinduska ceremonia rozpoczęła się od tradycji zwanej jaimalą, podczas której Anant i Radhika wymienili się girlandami symbolizującymi wzajemną akceptację. Potem nastąpił kanyadaan, czyli oficjalny moment błogosławieństwa, którego udzielili Anantowi rodzice Radhiki w związku z poślubieniem przez niego ich córki. Następnie odbyła się phera, czyli sama ceremonia ślubna, w trakcie której państwo młodzi przechadzają się wokół rytualnego ognia. Radhika opisuje ten akt jako „mroczny, a jednocześnie hipnotyzujący”.

– Każda przysięga obejmuje obietnice miłości, wierności, pomyślności i wzajemnego szacunku, tworząc podwaliny naszego małżeństwa – mówi Radhika. Potem odbyły się ceremonie sindoor dana i mangalsutra, podczas których Amant włożył we włosy Radhiki cynober i zawiązał wokół jej szyi mangalsutrę, czyli święty naszyjnik. – Można przyrównać ją do wymiany obrączek w trakcie zachodniego ślubu – wyjaśnia panna młoda. – Ceremonia zakończyła się tradycją aashirwad, podczas której prosiliśmy o błogosławieństwo starszych członków naszych rodzin, zapewniając sobie ich dobre życzenia na przyszłość.

Na tę uświęconą chwilę Radhika założyła jedyny w swoim rodzaju look haute couture zaprojektowany przez Abu Janiego i Sandeepa Khoslę w odcieniach czerwieni i bieli, z poszanowaniem dla tradycji Gudźarato, zwanej panetar. Jej ghagra została ozdobiona misternymi motywami kwiatowymi, a także kamieniami szlachetnymi i cekinami. Na głowie miała prawie dwumetrowy welon z delikatnym wzorem jali i haftem wycinanym (– Mój welon był prawdziwym cudem sztuki zardozi – mówi Radhika, odnosząc się do określenia oznaczającego haft złotą nicią).

Na szyi miała ranihaar, czyli ślubny naszyjnik wysadzany mnóstwem szmaragdów. W rozmowie „Vogiem” Radhika mówi, że to jej rodowa biżuteria: – Miałam na sobie ten sam naszyjnik, co moja siostra i nasze ciotki na swoich ślubach, i naprawdę wierzę w to, że był dla mnie źródłem wyjątkowej siły i błogosławieństwa – mówi. Pan młody również ubrany był w projekt marki Abu Jani Sandeep Khosla.

Potem nadszedł czas na bidaai, czyli charakterystyczną dla indyjskich ślubów ceremonię pożegnalną panny młodej, która opuszcza swój rodzinny dom, by zamieszkać z mężem. – Uważa się ją za słodko-gorzki, sentymentalny moment, który wyznacza początek nowego życia panny młodej jako żony oraz koniec pełnionej przez nią roli córki – wyjaśnia Radhika. Na tę okazję przebrała się w unikatową czerwono-złotą lehengę od Manisha Malhotry, w skład której wchodziła ponad stuletnia bluzka z archiwów tego indyjskiego domu mody. Panna młoda dzieli się z „Vogiem” również tym, że przygotowanie jej ślubnej wyprawy trwało całe życie: – To looki, które planowałam ze swoją mamą i siostrą od czasu, gdy byłam małą dziewczynką. Nie przywiązywałam zbyt dużej uwagi do trendów – mówi.

W sobotę rodzina Ambanich odprawiła pudźę na cześć bogini Saraswati. – Tego dnia miałam na sobie mój ulubiony strój z całego weekendu ślubnego: ghagrę pomalowaną przez jedną z moich ulubionych artystek, Jayshree Burman, która powstała we współpracy z Abu Janim i Sandeepem Khoslą – mówi Radhika. – Burman namalowała na mojej ghagrze cały, misternie odwzorowany świat, z Lakszmi i Wisznu pośrodku. Ta ceremonia religijna również przyciągnęła uwagę mediów: wziął w niej udział indyjski premier Narendra Modi.

W niedzielę odbyło się Mangal Utsav: przyjęcie weselne, w którym udział wzięło ponad 14 tysięcy ludzi. Podczas tego ostatniego wydarzenia swojego ślubnego weekendu Radhika ubrana była w gorset wyszywany złotą nicią od Dolce & Gabbana oraz sari od Anamiki Khanny.

Teraz, gdy jest już po wszystkim, Radhika mówi, że „przepełnia ją uczucie spełnienia”.

– Od tak dawna jesteśmy przyjaciółmi i wzajemnymi powiernikami, a teraz w końcu wyruszamy oficjalnie w dalszą podróż jako małżonkowie – mówi o swoim małżeństwie z Anantem. – Nie mogę się doczekać, aż zobaczę, co czeka nas we wspólnym życiu.